Diredam Irlandia Utara, Gli Azzuri Berjuang Lewat Playoff ke Piala Dunia

RIAUONLINE, BELFAST-Italia diredam Irlandia Utara 0-0 saat bertandang ke Windsor Park, Belfast, Selasa (16/11/2021) dinihari WIB.

Italia tak mampu menembus pertahanan tim tuan rumah meski mempunyai keunggulan ball possession 71:29 dan menciptakan 12 percobaan (6 on target).

Akibatnya, Gli Azzuri mesti berlaga di playoff untuk kelolosan ke Piala Dunia 2022. Roberto Mancini menyesalkan kegagalan Italia melewatkan kesempatan juara grup lebih awal.

Hasil seri itu membuat Italia menyudahi Kualifikasi Piala Dunia 2022 sebagai runner-up Grup C. Italia finis dengan 16 poin, terpaut dua poin dari Swiss yang memenangi grup sekaligus lolos langsung ke putaran final.

Dengan demikian, Italia akan bertarung dengan sejumlah tim lain di babak playoff yang akan dilangsungkan pada Maret 2022.

"Kami tidak bisa apa-apa sekarang, kami memiliki pertandingan ini pada bulan Maret dan akan berusaha memberikan yang terbaik," ucap pelatih Italia Roberto Mancini kepada RAI Sport dikutip dari sport

"Saat ini kami sedang kesulitan mencetak gol meskipun mendominasi penguasaan bola dan serangan. Irlandia Utara menempatkan semua pemainnya untuk bertahan dan kami kesulitan menembus tim-tim seperti itu."

"Ini sungguh disayangkan, karena kami seharusnya menjuarai grup ini jauh-jauh hari sebelum menjadi seperti sekarang. Kami cuma harus menemukan kembali karakter kami sampai hari ini. Kami melewatkan dua penalti di laga-laga penting, jadi hal itu menunjukkan kami sesungguhnya punya peluang untuk memenangi grup."

.
Italia membuang peluang lolos lebih awal setelah memetik dua hasil imbang melawan Swiss, di mana Jorginho gagal mengonversi masing-masing hadiah penalti menjadi gol dikutip dari sportdetik.

"Pertandingan melawan Bulgaria di awal September hanya setelah dua laga di Serie A, jadi laga-laga itu selalu yang terberat karena kami lesu. Kami toh seharusnya masih punya peluang untuk memenangi dua pertandingan melawan Swiss," sambung dia.

"Sekarang kami bersiap untuk bulan Maret dan kami menatap playoff dengan percaya diri. Kami akan merebut tempat kami di Piala Dunia di bulan Maret dan mudah-mudahan memenangi turnamennya juga," cetus Mancini usai Italia diimbangi Irlandia Utara.